Apôtres et prophètes (W. Cathcart)

Préface
L’Eglise, son unité, le Saint-Esprit qui l’anime : c’est la préoccupation brûlante d’innombrables milieux chrétiens aujourd’hui. Comment Dieu veut-il agir par son Esprit au sein de son peuple pour y répandre la vie et le gouverner, en faire un instrument de choix parmi les nations, nous amener, tous ensemble, « à ne faire plus qu’un dans la foi et la connaissance du Fils de Dieu et à constituer cet Homme parfait, dans la force de l’âge, qui réalise la plénitude de Christ » (Eph 4.13)
Cette question, Dieu y a répondu lui-même dans les versets qui précèdent immédiatement le passage cité : « Christ a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs…» (Eph 4.11).
Les ministères : voilà le moyen choisi par le Seigneur pour conduire son Eglise universelle au but glorieux qu’il lui a fixé.
Apôtres et Prophètes. Les deux ministères qui nous sont le moins familiers peut-être, et pourtant les deux principaux – les deux premiers nommés dans la liste – le fondement sur lequel l’Eglise est construite (Eph 2.20). Le temps n’est plus où la sotte suffisance des chrétiens pouvait les balayer d’un revers de main sous prétexte que ces fonctions-là n’étaient que pour les premiers temps de l’Eglise. Non, acculés par le défi que leur jette le monde moderne, angoissés, ou ardemment désireux de s’approprier la plénitude de Christ, les cœurs de beaucoup de croyants s’écrient aujourd’hui : « Nous voulons laisser Christ se manifester librement et gouverner son Eglise – par ces ministères ! Nous voulons la vie en abondance, le réveil, mais sans désordre ; nous voulons Christ dans sa plénitude – il nous faut des apôtres et des prophètes aussi bien que des évangélistes, des pasteurs et des docteurs ! ».

C’est pourquoi nous sommes heureux de pouvoir offrir au public de langue française la présente étude de William Cathcart, claire, vivante, incisive parfois, ou teintée d’humour ; mais toujours profondément fidèle à la lettre et à l’esprit de la Parole de Dieu, sur laquelle elle jette la lumière d’une interprétation saine et jamais extrémiste. Nous sommes persuadés qu’elle contribuera à une meilleure compréhension de la révélation scripturaire sur les ministères, ces fonctions vitales du Corps de Christ, et ainsi à cette unité de l’Esprit à laquelle nous aspirons tous.
Décembre 1967
Christian CLARDON